Der Fund und was er bedeutet
Die ungewöhnliche Formation liegt am Gipfel des Nootka Seamount innerhalb des Liliʻuokalani Ridge, nördlich der hawaiianischen Inseln. Was auf den ersten Blick wie eine strukturierte Ziegelstraße aussieht, ist in Wirklichkeit gebrochenes Hyaloklastit-Gestein – ein vulkanisches Material, das bei heftigen Unterwassereruptionen entsteht.
Hyaloklastit besteht aus Bruchstücken, die bei solchen explosiven vulkanischen Aktivitäten abgelagert werden. In diesem Fall bilden die zerbrochenen Gesteinsschichten rechteckige Segmente, die an Ziegel erinnern. Eine Bildunterschrift im Video legt nahe, dass die 90°-Brüche durch Spannungen verursacht wurden, die bei wiederholtem Erhitzen und Abkühlen während mehrerer Eruptionen entstanden sind. Einer der Forscher funkte sogar: „Das ist die Straße nach Atlantis“, worauf ein anderes Teammitglied fragte: „Die gelbe Backsteinstraße?“
Forschung in großer Tiefe
Die Fundstelle liegt beeindruckende 1.000 m unter dem Meeresspiegel. Das gesamte Gebiet des Papahānaumokuākea Marine National Monument (PMNM), in dem sich der Fundort befindet, wird stellenweise in mehr als 3.000 m Tiefe erkundet. Dieses Schutzgebiet zählt zu den größten der Welt und ist größer als sämtliche Nationalparks in den USA zusammen. Bislang sind erst etwa 3 % seines Meeresbodens erforscht.
Diese Lücken in den Daten passen zu den Ergebnissen einer Studie aus 2025, durchgeführt von der Ocean Discovery League, der Scripps Institution of Oceanography und der Boston University. Die Studie zeigte, dass lediglich zwischen 0,0006 % und 0,001 % des tiefen Meeresbodens jemals visuell untersucht wurden — maximal eine Fläche von 3.823 km². Das macht deutlich, wie viel noch unentdeckt ist und warum solche Expeditionen Gewicht haben.
Warum Erkundung wichtig ist
Der Vergleich mit der „gelben Ziegelstraße“ aus dem „Zauberer von Oz“ passt gut: Die Formation steht sinnbildlich für den Weg zu neuen, bislang unbekannten Einsichten in die Geologie unseres Planeten. Wie ein Mitglied des Ocean Exploration Trust erklärte, hilft diese Untersuchung dabei, das Leben auf und in den felsigen Hängen alter Seamounts besser zu verstehen.
Dank moderner Technik und dem öffentlichen Zugang via YouTube kann die ganze Welt an solchen Entdeckungen teilhaben. Die Crew der E/V Nautilus und die Initiative des Ocean Exploration Trust tragen damit erheblich zur Erforschung einer der letzten großen Unbekannten unseres Planeten bei: dem Meeresboden.
Die Entdeckung der gelben „Backsteinstraße“ zeigt, dass noch viele Geheimnisse darauf warten, gelüftet zu werden. Sie inspiriert nicht nur Wissenschaftler, sondern auch angehende Entdecker und Meeresliebhaber weltweit, die enge Verbindung unseres Planeten mit dem Ozean zu erforschen und zu schützen. Der Ozean bleibt eine Quelle des Staunens — er hat noch viele Geschichten zu erzählen, und es liegt an uns, weiter zuzuhören.
